Viyana’da doğan Zweig, Hitler döneminde ülkesinden kaçarak önce İngiltere’ye sonrasında Amerika’ya yerleşir ancak burada da II. Dünya Savaşı’nın başlaması üzerine Brezilya’ya gider. Çok fazla seyahat etmiş ve pek çok kültürle karşılaşmış olması, onun hikâye ve romanlarındaki zenginliğin de kaynağıdır. 1881 yılında başlayan yaşamına, geçirmiş olduğu savaşların üzerinde bıraktığı umutsuzluk ve karamsarlık duyguları içinde, 1942 yılında kendi kararı ile son verir.