Nazi Almanya'sının maddi-manevi zorlu koşullarında, anne ve babasının şiir sevgisiyle okuma aşkına tutulur Annemarie Schimmel. Yaşına ve erkek hakimiyetindeki akademiye aldırmadan İslamoloji doktorası ve Arapça öğrenmek için 19 yaşında kollarını sıvar. Nasıl'ın yerine neden'i koyup yola koyulur.

Yaşamını one-woman-show olarak değerlendiren Annemarie Schimmel, birçok kültür insanı için "mağlupken galip" önemli bir karakter hiç şüphesiz. Hem yetiştiği ortamın hem de akademi dünyasındaki ayrımcılığın şiddet yüklü olduğu zamanlarda Şark İslâm kültürünün hemen hemen her alanına muhabbet beslemesi, bu muhabbetin üstüne cesaretle gitmesi onu önemli bir noktaya koyuyor hiç şüphesiz. 81 yıllık ömrünün çok büyük bir kısmını batıda İslâm'ın doğru anlaşılmasına adadığı da herkesçe teslim edilmesi gereken bir takdirnâme elbette.